在接受记者采访的前3天，蓝田县焦岱镇的李学员接受了中央电视台的采访。半个月前，他卖到上海的3把“丑凳子”，因其独特的形状和风格而在网络上受到大量网友追捧。眼下，他的“丑凳子”订单“爆仓”了。“现在有订单也不能接了，现有的订单已经排到辰龙年年底。” 李学员对记者说道。
1月27日，记者在蓝田县焦岱镇的集市上找到李学员时，他的摊位上剩下几个根雕。“早上拉了7个凳子，还没下车就被抢空了。”他用略带兴奋的语气说道。因为在集市上没有见到“丑凳子”，记者决定到李师傅家里走一趟。
从焦岱镇驱车约30分钟的车程便到了老师傅的“工作室”，这是一座农家小院，院内摆着几个做“老虎凳”的原材料。两把凳子的雏形已经显现，枝杈变成“腿”，主干作为“身体”。“我做凳子主要看木头的形状来决定它的样子，不是流水线的复制，每把凳子都是独一无二的。”李师傅介绍道。“咱们的凳子是纯手工打造，在雏形完成之后，打磨和雕刻起码需要3天时间。”
记者在李师傅的家里并没有看到成品的“老虎凳”，通过他手机相册里的照片看到，“老虎凳”只是他的作品之一，长条的木头做成“虎头”“龙身”的样子，生动传神。还有一条翘尾巴的木“鱼”，鱼鳞鱼鳍刻画精细，仿佛下一刻将要跃起，惟妙惟肖。
今年59岁的李学员祖籍山东，后在西安市蓝田县结婚成了家，有一双儿女，年轻时候曾学过雕刻手艺，但为了生计，他干起了装卸工。2020年，李师傅的老伴去世后，他便专心做手工。主要做根雕，偶尔做做“老虎凳”。他的第一把“老虎凳”也是在集市上卖掉的，当时一位西安的客人花了300元购买，之后也陆陆续续卖过几个，直到半个月前，他又拿了3个“老虎凳”到集市上出售。李师傅说，他记得那天特别冷，本来他3个老虎凳要卖600元，那个年轻人给他还价550元，还说“大叔，天这么冷，我把3个凳子都买了，你也早点回家。”李师傅说，对于农村人来说，这个价格他也满足了，当时便成交。随后，那位购买凳子的顾客将凳子快递到了上海送给朋友，上海的朋友非常喜欢，随后，他的凳子就被发到网上，还被称为“丑凳子”。
李师傅说，其实他的凳子并不丑，而且很有艺术感。要的就是这种“四不像”的感觉，你看它像啥就是啥，有人说像“老虎”，那就是“老虎”，有人说它像“龙”，那就是“龙”，像“豹子”，那就是“豹子”，有人曾建议他把“老虎凳”上的“老虎”画真实了，但他认为，那样就失去了艺术感。李师傅表示，自己虽然没有学过绘画，也没啥文化，但是进行艺术创作的那一刻，仿佛是“血脉觉醒”，看到一个材料，心里就有了“脸谱”。无论是树根还是树身，他都自己琢磨这个材料该做个什么图案？晚上睡觉时一旦来了灵感，就立刻进行创作。
如今，李师傅最大的愿望是建一个展览馆，馆内全部收藏自己的作品。眼下要紧的是要完成手上的订单，将精品交给客户。“凳子是纯手工的，慢工出细活，我要对得起每一个客户的信任。”他重复道。（记者 朱娜娜）
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